O abstract do artigo na Phys. Rev. Lett. inicia assim: "We have tested the proportionality of force and acceleration in Newton's second law, F=ma, in the limit of small forces and accelerations...". Muito interessante. Os problemas mais básicos e importantes da Física muitas vezes têm soluções muito simples. Um simples experimento de pêndulo, como aqueles feitos nos laboratórios didáticos, pode esclarecer aspectos fundamentais da ciência.
Qual a motivação do trabalho? Em observações astronômicas, nota-se que algumas estrelas giram muito rápido para serem mantidas em órbita, considerando que a relação entre força e aceleração seja dada pela segunda lei de Newton, F = ma. Alguns cientistas propuseram que esta lei não seja válida, e que há um termo de correção, muito pequeno, mas não desprezível em sistemas astronômicos. Pois bem, neste artigo é medido, com precisão de 5x10^-14 m/s2, que a segunda lei de Newton é válida. Vale a pena ler. O link para o artigo está aqui. Uma cópia local pode ser encontrada aqui.
Alexandre Suaide é Professor livre docente do Instituto de Física da Universidade de São Paulo e desenvolve atividades de pesquisa na área de íons-pesados relativísticos nos experimentos STAR (RHIC), localizado no Brookhaven National Laboratory, EUA e Alice (LHC), no Cern.
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