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O neutron, um dos constituintes do núcleo atômico, é eletricamente neutro, ou seja, a carga total desta partícula é zero. Mas como ela é distribuída? Sabemos que o neutron é constituído por três quarks de valência (um up, com carga +2/3e e dois down, com carga -1/3e cada um). Como estes quarks se distribuem e se movem dentro do neutron? Como é a estrutura interna desta partícula? Estudos recentes, publicados este mês na Phys. Rev. C 78, 032201(R) (2008), mostram que a carga negativa concentra-se, principalmente, no centro do neutron e que os quarks responsáveis por esta carga estão se movendo com elevado momento. Por outro lado, a compensação positiva está distribuída mais uniformemente no neutron e os quarks responsáveis possuem momento mais baixo. A figura ao lado mostra esta distribuição de carga para baixos momentos (parte superior) até momentos elevados (parte inferior). Nota-se que, a medida que selecionamos quarks com momento maior, a distribuição torna-se mais negativa e concentrada no centro do neutron. Este novo resultado contradiz a visão da comunidade que, por décadas, assumiu o neutron como sendo composto por uma nuvem negativa em torno de um centro carregado positivamente. Para mais detalhes, veja o artigo original (acima) ou esta nota na Physical Review Focus.
O neutron, um dos constituintes do núcleo atômico, é eletricamente neutro, ou seja, a carga total desta partícula é zero. Mas como ela é distribuída? Sabemos que o neutron é constituído por três quarks de valência (um up, com carga +2/3e e dois down, com carga -1/3e cada um). Como estes quarks se distribuem e se movem dentro do neutron? Como é a estrutura interna desta partícula? Estudos recentes, publicados este mês na Phys. Rev. C 78, 032201(R) (2008), mostram que a carga negativa concentra-se, principalmente, no centro do neutron e que os quarks responsáveis por esta carga estão se movendo com elevado momento. Por outro lado, a compensação positiva está distribuída mais uniformemente no neutron e os quarks responsáveis possuem momento mais baixo. A figura ao lado mostra esta distribuição de carga para baixos momentos (parte superior) até momentos elevados (parte inferior). Nota-se que, a medida que selecionamos quarks com momento maior, a distribuição torna-se mais negativa e concentrada no centro do neutron. Este novo resultado contradiz a visão da comunidade que, por décadas, assumiu o neutron como sendo composto por uma nuvem negativa em torno de um centro carregado positivamente. Para mais detalhes, veja o artigo original (acima) ou esta nota na Physical Review Focus.
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